Рождество принято считать семейным праздником. В отличие от Нового года, мы привыкли проводить этот день в тесном кругу семьи и самых близких людей. В других странах этот праздник также считается семейным, но в целом традиции празднования очень разнятся от страны к стране.

Православное Рождество ежегодно отмечается 7-го января, а католическое - 25-го декабря.

Рождественские традиции очень развиты в Европе и Америке, ведь этот праздник считается главным в католических странах.

В Германии еще в конце ноября улочки городов заполняются праздничными украшениями,  массово начинается поиск подарков, и организовываются рождественские ярмарки. Это ярмарки радуют своих посетителей  концертами, аттракционными, театральными представлениями, именно так выбор подарков становится маленьким праздником. Также в этой стране очень распространены адвент-календари для детей. Начиная с 1 декабря, детям необходимо открывать  каждый день по одному окошечку на календаре, за которым скрывается маленький подарок и сладость. Это продолжается до самого Рождества и непосредственно в праздник дарят главный подарок. На праздничном столе обязательно должен быть запеченный гусь, фаршированный яблоками и черносливом. В качестве десерта подается сладкий хлеб штолен, в который нужно замесить как можно больше изюма, цукатов и орехов.

Подготовка к Рождеству в Великобритании начинается с украшения праздничной елки и камина, возле которого и происходят основные события рождественской ночи. Камин украшают с особым усердием, используют омелу, плющ, остролист. На полке обязательно развешиваются специальные носки, в которые Санта будет складывать подарки. Дети обязательно пишут письма Санта Клаусу, заказывая у него подарки, и отправляют их не по почте, а через камин, ведь это самый надежный способ доставить письмо на Северный полюс. В праздничную ночь на стол обязательно ставят индейку с крыжовенным соусом и рождественский плам-пудинг, пропитанный ромом, перед подачей его обязательно поджигают.

В Австрии существует старинная легенда, согласно которой у Санта Клауса есть злой враг Крампус. Он мешает Санте разносить подарки, строит козни и всячески пытается помешать отпраздновать Рождество. Непослушных детей этот отрицательный герой забирает в свою пещеру, чтобы приготовить и сесть их в качестве рождественского ужина. Но находчивые дети нашли способ спрятаться от коварного монстра – в канун Рождества они переодеваются в костюмы Крампуса и пытаются его запутать. Стоит отметить, что пока им это вполне удается. В рождественскую ночь стол обязательно украшает традиционный запеченный карп и штолен с орехами, сухофруктами и маком.

В Италии Рождество хоть и проходит в семейном кругу, это все равно веселый, шумный праздник. Перед праздником нужно провести генеральную уборку дома, которая должна сопровождаться национальными песнями. В ноябре улицы начинают заполняться красными украшениями – именно этот цвет считается символом Рождества у итальянцев. В связи с этим у жителей жаркой страны есть народная примета – если встретить полицейского в красных носках, то следующий год вас будет сопровождать удача. Детям подарки приносит старушка Бефана, которая кладет хорошим детям в чулки подарки. На рождественском столе обязательно присутствует много разнообразной рыбы, а также сладкий пирог панеттоне, напоминающий пасхальный кулич.

Чтобы немного скрасить себе ожидание Рождества, чехи придумали себе несколько маленьких праздников. Первый из них 6-го декабря, когда детям приносит подарки добрый Микулаш. За ним следует день святой Люции, 13-го декабря, когда девочки и девушки в нарядных платьях обходят соседей, поют песни и просят сладости. В Чехии также широко распространены рождественские ярмарки, на них можно спеть колядки и угоститься расписными пряниками. Дома обязательно ставят и украшают елку, растущую в горшке. 

Католическое Рождество также отмечается и в Японии. Вместо Санта Клауса подарки в этот праздник приносит бог Хотейошо. Встречают этот день также в семейном кругу.

Австралийское Рождество выпадает как раз на разгар лета, поэтому все празднования начинаются вечером, когда солнце заходит за горизонт. Австралийцы предпочитают встречать Рождество, как и Новый год, на пляже.

Предрождественская пора – время, когда в Норвегии начинают бесчинствовать различная нечисть, ведьмы, тролли, злые духи, поэтому чтобы защититься от них норвежцы избавляются  от метел. Кроме того, жители Норвегии и Дании оставляют на столе рисовый пудинг для эльфа Ниссе. Благодаря этому эльф не крадет подарки и дарит всей семье свою благосклонность на весь год. 

В Мексике главным рождественским блюдом считается редиска. Ежегодно 23-го декабря жители городов собираются на центральных площадях и устраивают «редисовые» фестивали в честь приближающихся рождественских праздников. Чтобы попасть на фестиваль гостю необходимо просто вырезать из редиса любого персонажа известного мультфильма.

В России также есть множество рождественских традиций. Так, например, многим известны не понаслышке рождественские колядки. Колядующие ходят по дворам с мешками проса, пшена и другого зерна, осыпая хозяев домов с веселыми песнями, которые призваны были принести счастье, богатство, здоровье. На рождественском столе обязательно должен быть мед, сбитень, пареные овощи, грибы. Тем не менее, главным рождественским блюдом остается кутья.  Ее приносили крестным родителям крестники.

Рождество занимает особое место среди всех праздников, мы привыкли отмечать его в кругу семьи, соблюдая различные традиции нашей страны. Но постепенно и традиции других стран  входят в нашу жизнь и становятся частью праздника.