Масленицу народ любил, её величали ласково: честная Масленица, весёлая касаточка, перепёлочка, переберуха, ясочка.

Масленичная неделя была переполнена праздничными делами. Обрядовые и театрализованные действа, традиционные игры, затеи до отказа заполняли все дни.

В народе говорили: «Хоть себя заложить, а Масленицу проводить». Считалось, что если плохо отпраздновать её, то придётся жить в горькой беде. Самая примечательная черта праздника – обжорство, которое должно было символизировать сытую жизнь в течение года.

Масленицу величаем
И чего ей только не обещаем:
Реки сметаны, горы блинов,
Лишь бы скорее приехала она,
Честная, весёлая, широкая боярыня!

В народе о Масленице говорили:

• От обжорства спасение – пост да прощёное воскресение.
• Масленица-объедуха, деньгам и еде приберуха, семикова племянница (неделя), честная весёлая, широкая, всемирная.

В этот день начинали собираться игрища и потехи: устраивались девичьи качели, поездки на лошадях, катания с ледяных гор, воздвигались снежные городки.

На «заигрыши» с утра все наряжались, девушки и парни приглашали друг друга покататься на горках, поесть блинов.

В этот день был обычай – среди двора братья устраивали горки для сестёр.

Когда горки готовы, родители отправляли посыльных к родным и знакомым приглашать их дочек и сынков со словами: «У нас горы готовы и блины испечены – просим жаловать».

Посыльных встречали с почётом и приветом, угощали вином и блинами и отпускали с наказом: «Кланяйтесь хозяину и хозяйке с детками, со всеми домочадцами».

Молодёжь собиралась по приглашению. Хозяева принимали гостей, встречая их у ворот или на крыльце. Потом катались с гор и во время веселья парни присматривали себе невест, а девушки украдкой поглядывали на суженых. Поэтому праздники часто заканчивались сватовством, а после Великого Поста играли свадьбы.

А ещё в этот день колядовщики – дети и взрослые ходили от дома к дому, поздравляли с Масленицей и выпрашивали блины.

Ах, ты Домнушка,
Красно солнышко!
Вставай с печи,
Гляди в печь,
Не пора ли блины печь?

Тин-тинка,
Подай блинка,
Оладышка-прибавышка,
Масленый кусок!
Тетушка, не скупися,
Масленым кусочком поделися!

Пропев под окном такую песенку, колядовщики входили в дом и просили: «Подайте Широкой Масленице!». Если хозяйка подавала мало, они убегали со словами: «Паршивые блины по аршину длины!»

Маленькие дети-колядовщики, прихлопывая в ладошки, приговаривали:

Ладушки, ладушки,
Пекла бабка оладушки,
Маслом поливала,
Деточкам давала:
Тане два, Ване два,
Маме с папой – тоже два.
Хороши оладушки
У нашей у бабушки.

А бабушка спрашивала: «Как мы будем печь?» Дети, загибая пальцы, отвечали:

Большаку дрова рубить, (большой палец)
А тебе воды носить, (указательный палец)
А тебе печь топить, (средний палец)
А тебе тесто месить, (безымянный палец)
А малышке песни петь, (мизинец)
Песни петь да плясать –
Родных братьев потешать.

Запевали песню:

Мы блинов давно не ели,
Мы блиночков захотели.
Ой, блины, блины, блины,
Ой, блиночки мои!

Когда обход дворов завершался, пели такую песенку:

Прошли дворы,
Наполнили сумы.
Ах, Масленица, обманщица!
С конями пошли,
Со двора свели,
Ах, Масленица, обманщица!

Надели зипуны,
По гостям пошли,

Кати домой,
Шевели ногой,

Шевели ногой,
Во всю рысцой!

У детей на Масленицу были свои развлечения: они взбегали на пригорки, звонили в колокольчики, стучали в бубенцы, зазывая весну. Повернувшись к солнцу, причитали:

Приди к нам, весна, со радостью,
со великой к нам милостью,
со рожью зернистою,
со пшеничкой золотистою,
с овсом кучерявым,
с ячменем усатым,
со просом, со гречею,
с калиною-малиною,
со всякой садовниною,
с цветами лазоревыми,
с травушкой-муравушкой!

После этого лепили снежных баб, строили снежные городки и крепости, съезжали с горок на санках кто дальше, при этом выкрикивая:

Широкая Масленица,
Мы тобою хвалимся,
На горах катаемся,
Блинами объедаемся!

А на дворе снег идут,
Ай, люли-люли, снега идут.
А нас с горки домой зовут,
Ай, люли-люли, домой зовут
А мы домой не спешим,
А мы с горки покататься хоти.
Ай, люли-люли, покататься хоти!

Взрослые запускали с горы горящее колесо. Делали его очень просто: колесо густо обматывали сухим сеном, берестой, бумагой, затем поджигали и отпускали под гору, приговаривая:

Колесо, гори, катись –
С летом красным воротись…

Смотрели, как катится колесо, и примечали: если колесо катится ровно, по дороге не затухает, значит, и лето будет долгое, тёплое.

«Заигрыш» трудно представить без традиционной народной игры «Купите юлу».

Народная игра «Купите юлу»

В игре участвуют от трёх до двенадцати человек. Для проведения игры выбирали площадку на льду или хорошо утоптанном снегу.

«Юлой» мог быть скруглённый по краям кусок льда или смёрзшейся земли, обрубок дерева величиной с кулак или поменьше.

Водящий, поставив ногу на юлу, обращается к играющим: «Купите юлу!». Те настораживаются и ждут, в чью сторону водящий пошлёт ударом ноги «юлу». Задача игроков – увернуться от «юлы», подпрыгнуть или отпрыгнуть в сторону. Чью ногу «юла» заденет, тот становится водящим и должен салить других.

Если «юла» вылетает из образованного круга, то водящий должен прыгать за ней на одной ноге, чтобы вернуть обратно.

Но обычно участники игры не ждут этого, а бегут за водящим и окружают его на новом месте. Причём никто не устанавливает точных размеров круга, а каждый сам выбирает, ближе или дальше встать от водящего. В почёте те, кто подходит к водящему совсем близко и всё же успевает увернуться от «юлы».  Если водящий долго не может никого осалить, его сменяет любой желающий.