Page 237 - Альманах № 2 2024

главным образом, офицеров, за которых всегда руку Командора, выставленным под его портре-
назначался изрядный выкуп. том в Историческом музее в Москве.
Несчастного пленника сажали в яму, кормили В противовес всему этому злобный нрав,
сырым тестом и плетью возбуждали его красно- коварство и дерзость карагулаков не знали ника-
речие в письмах к родным – с мольбою о сборе ких пределов. Однажды они вызвались поднять
необходимых для освобождения средств. со дна Уллу-Дарьи наше артиллерийское орудие,
Вызволить жертву было совсем не просто. Бла- неосторожно утопленное куринцами при пере-
го, посредниками в переговорах обычно служили праве через кипучий горный поток. Долго хло-
старейшины мирных каракулаков, на их слово потали, выкрикивая что-то на своем гортанном
можно было вполне положиться. К тому же они языке, ныряли в ледяную воду, чтобы обвязать
охотно продавали русским мёд, вяленую бара- орудие канатом, и, наконец, когда его тяжёлое
нину, вкуснейший копчёный сыр, отлично выде- медное тулово оказалось на берегу и наши нетер-
ланный каракуль и прочие плоды собственного пеливо сунулись вперед, – то все поголовно тут
труда, а старшим офицерам ещё и персонально же были изрублены в единый миг, а извлечен-
изготовленные для них кинжалы и шашки, бога- ный из стремнины единорог остался у карагула-
то украшенные серебряной насечкой. И терять ков навечно в плену.
эти выгодные торговые связи из-за непутёвой Алексей Петрович недолго пребывал в дол-
родни явно не желали. Тем более что непремен- гу. Как-то в сумерках подле Каменномостско-
ным обязательством с нашей стороны являлась го поста наша пионерная команда начала вдруг
ещё и поставка поваренной соли, в которой гор- странную возню. Сначала выровняли площад-
цы сильно нуждались. ку, потом из брусьев сколотили каркас и стали
В бытность в нашем крае Алексея Петровича обшивать его досками. Стучали топоры, визжали
в его ставку были призваны лучшие каракулак- пилы, и выросшая на глазах небывалая штуко-
ские мастера, дабы отреставрировать любимую вина, не меньше трёх саженей вышины, приня-
турецкую саблю генерала, захваченную лично им ла вид огромного коня. Когда совсем стемнело и
у вражеского бунчук-паши в известном сражении топоры замолчали, генерал, известный любитель
на реке Арпачай. На широком изогнутом клинке античности, приказал скрытно закатить во чре-
по его просьбе тогда же была исполнена памят- во несколько легких орудий, зарядив их рубле-
ная гравировка с изречением, которое он часто ным железом, медными пуговицами и пятаками.
повторял себе и другим: «Без нужды не вынимай, Поднявшись к небесам, утренний туман обнажил
без славы не вкладывай». Впоследствии я видел вокруг деревянного Буцефала целую толпу любо-
это драгоценное оружие, помнившее железную пытствующих туземцев. Тут же с грохотом отверз-

234 235