Page 203 - Альманах № 2 2024

костяшками больших деревянных счетов, кото- а главное – переводных картинок, которые были
рые тоже неизменно держал под боком. Добрав- тогда в большой моде.
шись, однако, до чугунка, Кузьма что-то запо- Рассчитавшись с нами, Кузьма, за неимением
дозрил: то ли порядочный вес его смутил, то ли других клиентов, сел на куль с тряпьем и закурил
прочитал в наших лицах волнение. Он снял чугу- папиросу «Север». Мы не торопились уходить от
нок с весов и приказал: него, после его снисходительного отношения к
– Вывалите! Чего там у вас? нашему обману мы имели особенное право поте-
Мы с братом мялись, не хотели собственными реться возле пункта приема и кое о чем попытать
руками вытряхивать наружу свое жульничество… Кузьму, – хотя был он немногословен и досужих
Кузьма терпеливо ждал. Мы стояли истуканами, рассказов от него мы не слыхали.
глядели на него исподлобья. Наконец Кузьма сам В ту пору – начало шестидесятых – не приня-
нагнулся, опрокинул чугунок; вместе с гвоздями то было у старших молоть языком, рассказывать
и гайками оттуда высыпался песок, вывернулись правду и неправду о недавно минувшей войне,
из него серые бока булыжников. Мы нешуточно выставлять на показ и святость освободитель-
струхнули, даже переглянулись и подумали: не ной борьбы, и жестокость, и мерзость неизбеж-
дать ли дёру – как бы не всыпал нам утильщик, ного смертоубийства. Не принято было носить
а еще хуже не добрался бы с жалобой до наших и награды, увешивать грудь не только разными
родителей. Но до слез было жаль «честного» ути- цацками, юбилейными медальками и значками,
ля! Да и угрозливости и злобы Кузьма не прояв- но и боевыми наградами. А Кузьма никогда, каза-
лял. С рабочей простотой он высыпал весь песок лось, не снимал со своего старого, облоснившего-
из чугунка, булыжники отшвырнул в траву, в ся, темно-коричневого пиджака две награды, две
канаву, и кивнул на железяки: звезды: одна – цвета меди, другая – под серебро,
– Гвозди и болты обратно. И на весы! обе с одинаковыми оранжево-черными ленточ-
Мы мгновенно исполнили его приказ – теперь ками.
уже чистоплотный чугунок красовался на прием- – Это не медали, ребята. Ордена Славы, –
ке. Кузьма присел на корточки, потолкал гирьку отвечал на наш вопрос Кузьма. – Их давали
по плашке и опять щелкнул деревяшками на сче- исключительно солдатам. За подвиг. Самые выс-
тах. Сказал спокойно и убедительно: шие награды… Это, – он указывал желтоватым от
– Песок и камень мы не берем. Нам только табака пальцем на звезду медного достоинства, –
металл нужен. орден третьей степени, а этот, серебристый – вто-
На причитающиеся нам деньги мы набрали рой. – Он сделал затяжку, прищурился. – Мне
товару: по свистку, коробку цветных карандашей, ведь и первой степени хотели дать. Документы не

200 201