Page 145 - Альманах № 2 2024

лось в нем, толкало на поступок, действие, но дей- Как-то в феврале, в том же восьмом классе, мы
ствие это разбивалось о нашу лень. В следующем дошли до темы «Горение». Или не тема это была,
году – экзамены. Все мы настроились работать а просто определение в параграфе, не помню. Соло-
над «необходимым», и ни один не счел химию вьев, как всегда, писал формулу на доске и, дописав,
таковой. молча отошел к окну, открыл его, оглядел через
Убедившись, что мы естественнонаучные кре- темные очки заснеженный школьный двор.
тины, химик стал учить нас другому. Нет, Иван – Огонь – вообще штука страшная, – начал он.
Николаевич не тратил на это свои уроки цели- Губы его поджались, морщин в уголках век стало
ком; материал по программе, и даже чуть сверх, больше. – Вот мы с одногруппником в училище
нам давали по-прежнему. И по-прежнему он, этот были, практику проходили на производстве. Мы
материал, без следа выветривался из наших умов. тогда за Уралом жили...
Но попутно нам рассказывали о жизни: самого У него был друг, Володя. Вдвоем они работали
Соловьева, тех людей, которые попадались ему сторожами на складе нефтеперерабатывающе-
на пути за столько лет, – и о том, что его самого в го завода. В обход правил устроились в ночную
нашем мире волновало. Такое мы слушали охот- смену: дальний родственник Володи занимал
нее, чем объяснение химических реакций, и даже на заводе какую-то должность – и пронесло. На
не всегда из-за возможности побездельничать. Я складе хранились запчасти, емкости, мелкая тех-
тогда мнил себя молодым идейным историком ника – в общем, то, что не могло воспламениться.
и внимал рассказам химика о временах далеких, За неделю до расчета они вышли на очередную
«почти былинных» так, будто он был единствен- вахту. Молодой Соловьев сидел на посту и ждал
ным живым и до конца честным очевидцем. друга с обхода. Володя вбежал в комнату и трево-
Я даже ловил себя на мысли записать его жно выкрикнул: «Ваня! Горю!» Иван, не поняв,
рассказы. Художественно обработать. Но скоро повернулся к товарищу – тот горел от плеч до
понял – не смогу. Рука не поднимется препари- бедер. Лицо Володи скривилось от боли, но он
ровать чужой путь и пересказывать его от своего выглядел больше озадаченным, будто и не пла-
лица, лепить к нему свои, искусственно рожден- вилась на нем, врастая в кожу, синтетическая
ные, «пробирочные» эмоции и выдавать за под- рабочая куртка.
линные. Поэтому я решил просто рассказать, – Он горит заживо, а глядит так, будто горшок
как истории химика воспринимались собственно с традесканцией уронил и землю рассыпал! –
мной. Так будет правильнее, с бóльшим уважени- говорил нам Иван Николаевич, тряся перед собой
ем к этому человеку. ладонью.

142 143