Несмотря на серьезные потери в ходе первых дней войны, главное, чего не смогла добиться военная машина фашистской Германии – сломить волю и стремление к победе у населения страны. Мощным оружием противодействия врагу явилась не только сила и стойкость бойцов Красной Армии, но и идеологическое и духовное противостояние советского народа фашистской доктрине. В этом аспекте культура и искусство представляли собой не только психологический бастион противодействия идеологии противника, но и мощный источник хорошего настроения, веры в силу советской боевой мощи и неминуемой победы отечественного оружия.

Артисты цирка, не призванные в действующую армию, трудились во фронтовых бригадах вплоть до «первой линии фронта», демонстрируя свое мастерство в землянках, окопах, а то и просто на полянке в лесу, используя кузов грузового автомобиля или башню танка как сценическую площадку.

Первые фронтовые бригады из артистов цирка были сформированы еще в годы Гражданской войны по инициативе известного циркового артиста В.Е. Лазаренко. Позже, в мирное время связь цирка с армией не прерывалась и стала хорошей устойчивой традицией. В ходе военного конфликта в районе реки Халхин-Гол цирковые артисты неоднократно обслуживали бойцов тыловых соединений и подразделений, выводимых на отдых из района боевых действий. Однако истинный размах работа фронтовых бригад получила в годы Великой Отечественной войны.

Поначалу артисты цирка в стихийном режиме собирались в цирковые коллективы и давали концерты на мобилизационных пунктах, на вокзалах перед отправкой фронтовых эшелонов, в госпиталях. Затем к организации фронтовых бригад стали подключаться и стационарные цирки. Так, Московский цирк на Цветном бульваре в ноябре 1941 года направил группу цирковых артистов на фронт, в районы Можайска и Волоколамска. В 1942 году при Московском, Саратовском и ряде других цирков начали создаваться филиалы - фронтовые цирки, основной задачей которых было выступление на фронтах и в госпиталях для бойцов Красной Армии. В связи с невозможностью давать выступления в помещении Цирка на Фонтанке в осажденном Ленинграде в Доме Красной Армии был образован цирковой коллектив под руководством Е.Л. Гершуни, который давал представления в осажденном городе (премьера 23 февраля 1943 года) и на Волховском и Ленинградском фронтах.

В июне 1942 года к формированию цирковых бригад подключается ГУЦ, создается Первая, а следом и Вторая фронтовая бригада.

Понимание значения циркового искусства в деле военно-патриотического воспитания населения, солдат и офицеров, понимание его досуговых функций наступило довольно быстро. Уже в 1942 году политуправления армий стали отзывать из действующих воинских частей артистов цирка и направлять

их во фронтовые ансамбли, цирки и бригады.

Символично, что именно фронтовой цирк, пройдя дорогами войны, дал свой последний концерт 9 мая 1945 года перед воинами-освободителями на лестнице поверженного Рейхстага, и в этом концерте приняли участие воины М. Туганова, ушедшие в первые дни войны в корпус генерала Доватора.

Работа цирковых бригад на фронте носила очень важный и нужный характер, поднимая настроение бойцов и отвлекая их от тягот фронтовой жизни. В то же время это была очень трудная и очень тяжелая работа, поскольку, кроме опасностей военного периода, она предполагала и значительное количество выступлений в экстремальных условиях, а также множество переездов по дорогам войны в транспорте, неприспособленном для перевозки людей.

Сложно переоценить значение фронтовых бригад в победе над врагом. Недаром многие из тех артистов цирка, кто работал во фронтовых бригадах, были награждены боевыми наградами. Их имена навеки останутся в памяти последующих цирковых поколений.