Крещение – один из древнейших и самых значимых христианских обрядов, символизирующий духовное рождение человека и его приобщение к вере. В основе таинства лежит евангельское событие – Крещение Иисуса Христа в водах реки Иордан Иоанном Предтечей, после которого миру была явлена Святая Троица.

Праздник Крещения Господня, или Богоявления, на протяжении веков вдохновлял художников, иконописцев и мастеров декоративного искусства.

Но особое место сюжет этого обряда занимает в христианской иконографии. Он относится к числу двунадесятых праздников и на протяжении веков оставался одним из самых устойчивых и узнаваемых образов в церковном искусстве.

Интересной особенностью икон Крещения является образ самой реки Иордан. В византийской и древнерусской традиции вода нередко наделяется символическими чертами: в её глубине могут быть изображены аллегорические фигуры рек или морей, заимствованные из античного искусства. Эти образы подчёркивают идею преображения всего мироздания через событие Крещения.

В разных эпохах и художественных школах иконы Крещения отличаются стилистикой, цветовой гаммой и деталями, однако неизменным остаётся их богословский смысл: освящение вод, начало земного служения Христа и обновление мира. Иконы становятся не просто иллюстрацией евангельского события, а визуальным богословием, в котором форма и символ неразрывно связаны.

Подтверждением вышесказанного является иконографическое изображение Иоанна Предтечи с ангельскими крыльями, которое основано на тексте евангелия от Матфея: «Се Азъ посылаю Ангела Моего перед Лицом Твоим, иже уготовить путь Твой пред Тобою». В собрании Донецкого республиканского художественного музея находится икона Иоа́нн Предте́ча Ангел пустыни (XVIII в. Россия). В стилистике иконы традиционность и веяния новой живописи определяют эстетику русской иконописи переходного периода. Эта икона – одна из самых совершенных по своему живописному уровню в коллекции музея.