В апреле 1994 года ансамбль «Донбасс» принял участие в фестивале искусств в Северной Корее, по сей день остающуюся за семью замками для большинства обычных граждан.

Артистам «Донбасса» удалось проникнуть за эту закрытую дверь, более того – взять главный фестивальный приз, обойдя конкурентов из 56 стран мира и тем самым удостоиться права от имени всех участников поздравлять с главной сцены северокорейского лидера Ким Ир Сена с 82-летием, которое как раз отмечалось в те дни. «Исполнительское мастерство дончан покорило Ким Ир Сена. По его настоянию за ночь был изготовлен специальный приз, который вручили победителям фестиваля – нашим славным землякам. Кроме этого, наши артисты получили ещё четыре диплома фестиваля: за общее исполнительское мастерство всего коллектива, за мастерство оркестра под руководством А.Д. Чеберко, исполнившего национальные мелодии, а также за мастерское исполнение «Гопака» и «Калинки», – писала донецкая пресса.Озвучить текст приветствия в адрес северокорейского вождя с торжественной сцены было доверено уже Ирине Саул – в те годы артистке балета ансамбля «Донбасс», а ныне его балетмейстеру.