Отправной точкой в создании Шахтёрского ансамбля песни и пляски, как изначально назывался ансамбль «Донбасс», стал Вседонецкий слёт шахтёров-стахановцев и ударников, проходивший в г. Сталино 7 октября 1937 года и объединивший свыше 8 тысяч участников.

Главным высоким гостем мероприятия стал нарком тяжёлой промышленности СССР Лазарь Каганович, инициировавший организацию творческого коллектива из числа талантливых работников угольных предприятий. Лазарь Моисеевич же принимал и первую программу созданного с его подачи ансамбля.