Page 97 - Альманах № 2 2024

звёзды – хоть бери руками – висели мертво, точ- – А спорим, Илья, тебе слабо пойти на любые
но приклеенные к небосводу. Казалось, вот-вот жертвы за другого? Ты слеплен не из того теста! –
на огонёк либо снежный человек вышагнет из громко сказала она и обвела взором класс. Этот
тьмы, либо неведомый зверь подкрадётся, а то – выпад вроде как ожидался. Глаза ребят сошлись
сядет у палатки, вроде так и надо, космическая на красивой фигурке, резкий поворот беседы
тарелка; оттого сердца ребят и девушек бились напряг компанию. А Илья лишь закусил губу,
сильнее обычного. как всегда, когда что-то обдумывал. – Пари?.. –
– Хотите доказательства? Извольте, – звон- закончила Рая и кинула к парню ладошку.
ко сказала Рая и в горячности привела дюжину В этой смелой девчушке виделись явные лидер-
историй из жизни учёных, писателей, художни- ские качества, потому к ней тянулась школьная
ков, музыкантов, политиков, настаивая, что при братия. И в любом собрании, походе, начинании
этом непременно один всего себя отдаёт ради она была первой или одной из первых. Как водит-
благополучия, успеха, таланта другого, и чаще ся, писала стихи в тетрадь, грезила о принце, а
именно женщина. нравился троечник и лентяй Сергей, сосед по пар-
Молодежь забурлила, заспорила, кто держал те. Невольского же, приехавшего из края с иным
сторону Раи, кто – напротив, и незаметно разго- укладом жизни, нравами и поведением, и тем уже
вор лег в единое русло: в современном мире веро- не похожего на других ребят, не выделяла, даже
ятность жертвенности ничтожно мала, и она – сторонилась, принимая за высокомерного чужа-
удел немногих. Илья Невольский, худощавый, ка. Но случай на маршруте, когда Илья обнял её,
тонколицый, крепкий хорошист молчал. Взгляд взволновал и не уходил из головы… Раин выпад
его задержался на Рае, а сердце стучало мягко и посчитали задиристым жестом. Она, словно бы
приятно. Днём они рядом шли по маршруту, и на провоцировала парня, да готова была, кажет-
спуске, неудачно ступив, девушка почти упала на ся, рассмеяться и сказать, что пошутила, если
него всем телом. Запах её ярко-жёлтых с отливом тот выдумает какую-нибудь заумную отговорку.
меди волос вызвал сладкий трепет в груди пар- Девушка уже намерилась было отступить, однако
ня и смутил… Они не сказали после друг другу ни Илья, тотчас встал во весь рост и протянул руку.
слова, только отводили в сторону глаза. А сейчас – Спорим! – уверенно произнёс он.
Рая, чуть склонив голову, сузив глаза, вдруг обра- Их рукопожатие под общий шум и смех раз-
тилась к Илье так значительно и серьёзно, как били.
будто что-то очень важное для неё решалось в – Осталось лишь сыскать объект, – сказал кто-
эту минуту. Голос её слегка дрогнул, она сделала то из темноты.
короткий шаг навстречу.

94 95