Страстной седмицей называется последняя неделя перед Пасхой. Она посвящена воспоминанию последних дней земной жизни Иисуса Христа. Все дни Страстной седмицы называются великими – в эти дни совершались великие и преестественные чудеса.

Первые три дня Страстной недели посвящены приготовлению к страстям Христовым в соответствии с тем, что Иисус перед страданиями все дни проводил в храме, уча народ.

В Великую среду вспоминается жена-грешница, омывшая слезами и помазавшая драгоценным миром ноги Спасителя, когда Он был в Вифании в доме Симона прокаженного, и этим приготовившая Христа к погребению. Здесь же Иуда решился предать Христа иудейским старейшинам за 30 сребреников (сумма достаточная по тогдашним меркам для приобретения небольшого участка земли даже в окрестностях Иерусалима). В Великую среду в последний раз произносится молитва преподобного Ефрема Сирина с тремя великими поклонами.

В четверг Страстной седмицы воспоминаются четыре важнейшие евангельские события, совершившиеся в этот день в жизни Христа: Тайная вечеря, на которой Господь установил новозаветное таинство Святого Причащения (Евхаристии), умовение Господом ног ученикам Своим в знак глубочайшего смирения и любви к ним, молитва Иисуса в саду Гефсиманском и предательство Иуды.

День Великого пятка посвящен воспоминанию осуждения на смерть, крестных страданий и смерти Христа. К этим событиям накануне в четверг вечером читаются 12 Евангелий Завета Святых Страстей. Днем же в пятницу в храмах священнослужители выносят Плащаницу – изображение Христа во гробе – из алтаря на середину храма, которая находится там в продолжение трех неполных дней, напоминая этим трехдневное нахождение Иисуса во гробе. Это день самого строгого поста в году.  

В Великую субботу богослужения начинают совершать с утра. Читаются главные пророчества и прообразы, относящиеся к Воскресению Христову, священнослужители переоблачаются в светлые праздничные одежды. В Великую субботу поздно вечером совершается главное праздничное богослужение, и уже с наступлением полуночи начинается светлая пасхальная радость величайшего Праздника Воскресения Господа и Спасителя Иисуса Христа.

_{Хор Сретенского монастыря (г. Москва) - Се Жених грядет в полунощи}