Page 81 - Альманах № 2 2024

ет в прихожей, точно маленького, крестит, трясет почти в стоячей воде. А вечером причаливали к
головой и шепчет что-то как бы про себя… очередной стоянке, и всё повторялось в обратном
Часы говорили: пора. Я взял вещи, простился с порядке. Команды экипажей формировались по
мамой и вскоре был в здании аэровокзала. Узнав, принципу: две женщины и двое мужчин, нас же
что рейс задерживается, подумал, что иначе и оказалось трое, потому четвёртой к нам постави-
не могло быть, ведь не зря волновался. И толь- ли невысокого росточка, светловолосую, в про-
ко когда стемнело, наконец-то объявили посад- стеньком свитере и штормовке, миловидную
ку. В кресле закрыл глаза, стараясь не думать ни туристку из местных, она негромко представи-
о чём, но расслабиться было трудно… лась – Лена. Но, едва стартовали, начались пре-
Мы познакомились в августе, сплавляясь на пятствия в самом главном – в ходе: как в крылов-
плотах по реке Чусовой. В эту поездку втянул род- ском квартете, мы менялись местами, пробовали
ственник-одногодок Михаил – сильный, красно- разные сочетания, но без толку. Миша почему-то
лицый мужик, таксист. К тому времени я рас- упорно перегребал, и я убеждён, что намерен-
стался с Лизой и согласился; Миша взял с нами но – мы выписывали дуги, зигзаги, петли; теря-
очередную подругу Галю – медлительную, с тус- лась скорость, плелись в хвосте всей флотилии,
клым взглядом, рыхлую девицу лет под тридцать. отчаивались и всё же шли. Соседи посмеивались,
Заядлый охотник и рыболов, легкий на подъ- обзывали клячами, предлагали взять на буксир.
ем и увлекающийся, Михаил знал всё обо всём, Михаил злился, ругал почём зря Галю, пытался
рассуждал категорично, точно рубил топором, обменять на другую, да не вышло, настроение
и слушал, в основном, себя. Понятия и взгляды было взвинченным, только новенькая терпела,
его были твёрдыми и неизменными, точно набор молча гребла, закусывая нижнюю губу. А ког-
инструментов в бардачке, как двадцать лет назад, да, по привычке, в очередной раз недовольный,
когда после армии женился, родился сын, разо- наш командир прикрикнул и на неё, Лена сжала
чаровался в жене, ушёл, так и теперь. древко весла, резко обернулась и таким взглядом
…Походная жизнь наша состояла в том, что окинула Мишку, что он тотчас умолк… В первую
каждое утро разводился костёр, устраивался ночь, хоть чертовски устал, спал я плохо, часто
завтрак из консервов. Затем собирался весь скарб пробуждался; молодёжь у костра пела под гитару,
с котлами, мисками, дровами, палатками, рюк- смеялась, играла в карты, не обращая внимания
заками, грузился на плоты, и восемь экипажей на сырость и неудобства, а то – купалась. Под утро
шли и шли караваном, наперекор бьющему в я вылез из палатки. Миша и Галя спали в разных
лицо ветру, дождю, когда ловко, по течению, ког- углах, Лены не было. Я сел к костру, чубатый раз-
да мерно и однообразно – до смещения мозгов битной парень в одной маечке и шортах, подал

78 79