Page 169 - Альманах № 2 2024

Их вытянутые руки указывали направление бегу- бы глотнуть воды или схватить с одного из сто-
нам. Это было не лишним, потому что всё вдоль лов, поставленных в нескольких точках, тюбик со
дороги слилось в сплошную пёструю ленту, сре- спортивным гелем. Углеводная подпитка здоро-
ди которой затерялись сигнальные флажки. Пот во помогала: как будто в тело вливали энергию,
застилал, ел глаза. Сергей не успевал вытирать с неземным блаженством распространявшуюся
их тыльной стороной ладони, давно ставшей по жилам. Заправишься и можно бежать дальше.
мокрой. Болели плечи, и зудела спина, как буд- Если бы не эти паузы, которые Сергей в наруше-
то на неё взвалили куль с песком. Он чувствовал ние правил продлевал до нескольких минут и
этот куль, словно ему было не сорок лет, а все использовал для выравнивания дыхания, он бы
восемьдесят. свалился на тридцать третьем километре, пото-
Впереди ждали ещё семь километров. Их нуж- му что цифра «тридцать один» составляла его
но во что бы то ни стало преодолеть, несмотря на максимум. Полумарафон был преодолён осенью
усиливающийся ветер и растревоженную старую прошлого года, а тренировочные тридцать два
мозоль на пятке. Майская погода преподнесла километра тремя месяцами позже. Дались они
сюрприз: накануне выпал крупный град впере- с трудом. К финишу Сергей приплёлся, согнув-
межку с ливнем, срезавший траву на молодых шись, опираясь руками на колени, и сразу упал
газонах и обрубивший ветки деревьев. Доро- на обочину дороги, под кусты. Долго валялся там,
гу успели очистить, но в воздухе всё ещё летали перекатываясь с боку на бок, хрипя и глотая воз-
остатки сырого холода, что, впрочем, было кста- дух, пока не восстановил дыхание.
ти. Сергею не нравилось бегать в тёплую пого- Сегодня, когда знакомый рубеж остался поза-
ду. Он и ветер любил, правда, сегодня досадовал ди, Сергей почувствовал страх перед оставшими-
на него, слишком уж сильно тот дул в лицо, что ся семью километрами и на очередной остановке
мешало бегу. задержался подольше, рассчитывая восполнить
Футболка тоже была мокрой – от пота и воды, силы, но только ещё больше испугался и сбил-
выливаемой на себя из бутылок в моменты оста- ся с ритма. А это, как он знал из практики, было
новок. «Снять, к лешему, чтобы не мешала, – самым худшим на длинной дистанции, ибо нару-
с раздражением подумал Сергей и хотел было так шалась заданная размеренность, которая, соб-
и сделать, но вспомнил, что на футболке приколот ственно, и вытягивала весь марафон и не давала
номерной знак в красном квадрате. Красный цвет раньше времени грохнуться в кусты.
означал, что человек бежит сорок два километра. В жизни бывает так же: стоит прервать её рав-
Для Сергея это был первый классический номерность, не успеть и застопориться, как тут же
марафон с секундными перерывами на то, что- получаешь подзатыльник. Хорошо, если удар не

166 167