Page 163 - Альманах № 2 2024

торов. И так стало тошно от того, что сижу один, Иван Николаевич встал рядом, принюхался.
что не с кем поговорить, что тревога не уходит! Я опустил подбородок обратно на колени, гото-
Со злости пошел за туалет, попросил у однокласс- вый услышать замечания. Но вместо упреков
ника Влада, которого я меньше всего раздражал, учитель достал из сумки поллитровку с водой и
закурить. Он удивился, полез в сумку и спросил: отдал мне.
– А ты куришь вообще? – На, остынь. – Он отдал бутылку и тут же
– Никогда не поздно научиться, – отшутил- сунул руки в карманы. – Боишься?
ся я. – Немного...
Видимо, я сказал это таким нарочито мрач- – А ты не бойся.
ным тоном, что нельзя было воспринять всерьез. «Кажется, у нас уже был такой разговор», –
Он рассмеялся, протянул: подумалось мне.
– Я-а-а-асно... – и достал пачку. Вытащил – Как все просто! – Я усмехнулся и отпил из
сигарету, передал мне вместе с зажигалкой. бутылки.
Я попробовал затянуться. – Я вам постоянно говорю, что все очень
Кашлял долго. Отошел к березе у торца туа- просто, – подтвердил Иван Николаевич, а сам с
лета, согнулся возле нее, старался вытолкнуть из беспокойной вдумчивостью разглядывал свои
легких дым. Сигарету смял и швырнул в сторону ботинки.
забора. Проступили слезы, горло заболело. Он снял солнечные очки, посмотрел на небо
Влад стоял рядом, хлопал меня по спине. щурясь. Синяки под глазами стали как будто
– Ну тише, тише! – успокаивал он. – Про- шире и темнее. Уголки рта оттянулись к ушам,
кашляться просто надо. но улыбкой это было не назвать. Я вернул воду,
Я вернулся к бордюру. Сидел, опустив голову поднял с земли попавшуюся на глаза березовую
на колени и прикрыв ладонями затылок, чтобы сережку и стал ее обдирать. Химик молча посто-
солнце грело голову не так сильно. Покашливал. ял еще минуту и отошел к школьному крыльцу.
Включил фронталку – посмотреть на свое лицо. Нас позвали на экзамен. Мы его написали.
Глаза от кашля и слез покраснели. К трем часам приехал автобус, и нас повезли
«Блин!» – подумал я, желая что-нибудь раз- домой.
бить или куда-нибудь убежать. Через месяц жена Ивана Николаевича скон-
– Чего загрустил? – подошел ко мне химик. чалась. Оторвался тромб, ухудшилось состояние.
– Душно, – ответил я, подняв голову. Резко Скорая слишком долго ехала.
выпрямился и опять закашлял.

160 161