Иногда сложно поверить, но произведения признанных ныне классиков не всегда сразу были оценены обществом. Не стала исключением и «Женитьба Бальзаминова» Александра Островского. Но обо всём по порядку.
Премьера первой из цикла пьесы «Праздничный сон – до обеда» была успешно представлена зрителям на сцене Александринского театра ровно 165 лет назад – 28 октября 1857 года, вторая – «Свои собаки грызутся, чужая не приставай!», премьера которой состоялась 8 ноября 1861 года в Малом театре, стала бенефисом актрисы Софьи Акимовой.
А вот заключительную часть комедии «Женитьба Бальзаминова» («За чем пойдёшь, то и найдёшь») литературно-театральный комитет не одобрил, посчитав её недостойным фарсом. Однако под давлением прогрессивной прессы и общественного мнения комитет был вынужден пересмотреть решение и 17 ноября 1862 года допустил произведение к постановке. Впервые пьеса была напечатана в сентябрьском номере журнала «Время» в 1861 году. Фёдор Достоевский даже написал рецензию, высоко оценил произведение, назвав его «прелестью», особенно отметив образ главного героя: «Вашего несравненного «Бальзаминова» я имел удовольствие получить третьего дня… Что сказать Вам о Ваших «сценах»? Вы требуете моего мнения совершенно искреннего и бесцеремонного. Одно могу отвечать: прелесть. Уголок Москвы, на который Вы взглянули, передан так типично, что будто сам сидел и разговаривал с Белотеловой. Вообще, эта Белотелова, девица, сваха, маменька и, наконец, сам герой, – это до того живо и действительно, до того целая картина, что теперь, кажется, у меня она вовек не потускнеет в уме». Официальная премьера состоялась 1 января 1863 года также в Александринском театре, а 14 января того же года спектакль показали в Москве на сцене Малого театра.
Все пьесы Александра Николаевича ярко и своеобразно описывают мещанский и купеческий быт, представленный в виде доброй сатиры. Помимо главного героя, во всей трилогии масса колоритных персонажей, олицетворяющих дух той эпохи, и одновременно так похожих на наших современников. Автор смело затрагивает тему выживания в обществе, где каждый стремится осуществить свои желания и обеспечить себе счастливую жизнь: Бальзаминова старается женить сына, Красавина устраивает сватовство к Белотеловой, Чебаков похищает богатую наследницу и так далее. А используемые драматургом афоризмы и пословицы являются не только отсылкой к народной мудрости, но и отображают мысли героев.
Пройдя такой непростой путь, трилогия Островского преодолела расстояние от отвергнутой критиками работы до одной из самых популярных на современный театральной сцене. Режиссёр-постановщик донецкой версии, заслуженный артист России Зураб Нанобашвили признался, что поставить это произведение и сделать особенную сценическую версию для Донецкой муздрамы было его творческой мечтой, которая благодаря слаженной работе всего коллектива, новаторским идеям постановочной группы и вовлеченности артистов превратилась в реальность.
